고양이가 아기 물건 위에서 자려고 할 때 대처법 – 직접 시행한 해결책

아기가 태어나기 전까지는 고양이와의 생활이 아무 문제없었다.
집 안의 모든 공간을 자유롭게 누비고, 좋아하는 장소에서 마음껏 낮잠을 자곤 했다.
그런데 아기 물건이 하나둘씩 늘어나면서 고양이의 행동이 달라지기 시작했다.

어느 날 보니 고양이가 아기 기저귀 더미 위에서 편안하게 자고 있었다. 아기 옷을 세탁해서 접어두면 그 위에 올라가 몸을 둥글게 말고 있었다. 심지어 아기 침대에 올라가 낮잠을 자려는 모습까지 목격했다.

"아기 물건이 전부 고양이 침대가 될 수도 있겠는데?"
처음엔 그냥 웃으며 넘겼지만, 아기가 태어난 후에는 위생 문제가 신경 쓰이기 시작했다.
털이 묻거나 알레르기 걱정도 되고, 아기 옷이나 담요가 고양이의 영역이 되어버리면 사용하기도 애매했다.

그래서 나는 고양이가 자연스럽게 아기 물건에서 멀어질 수 있도록 유도하는 방법을 찾아야 했다.
처음엔 단순히 쫓아내기만 했지만, 그것만으로는 효과가 없었다. 오히려 고양이가 더 집착하는 경우도 있었기 때문이다.

결국 여러 시행착오 끝에 고양이가 아기 물건 위에서 자지 않도록 성공적으로 유도한 방법을 공유하려 한다.

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1️⃣ 고양이가 아기 물건을 침대로 착각하는 이유부터 파악하기

고양이가 왜 하필 아기 물건 위에서 자려고 하는 걸까? 나는 고양이의 행동을 유심히 관찰하며 그 이유를 분석했다.

고양이가 아기 물건을 선호하는 이유

✔ 푹신한 재질이 고양이 침대처럼 느껴진다.

• 고양이는 단단한 바닥보다 푹신한 곳에서 자는 걸 선호하는 동물이다.
• 특히 아기 이불, 옷, 기저귀 더미는 완벽한 쿠션감을 제공한다.

✔ 고양이는 보호자의 냄새가 나는 곳에서 안정감을 느낀다.

• 아기 물건은 내가 자주 만지는 것들이라 고양이가 신뢰하는 냄새가 배어 있다.
• 보호자의 냄새가 묻어 있는 공간이 안전한 휴식처로 느껴질 가능성이 크다.

✔ 아기 물건이 새로운 것이기 때문에 탐색하려 한다.

• 고양이는 변화에 민감한 동물이지만, 동시에 새로운 환경을 탐색하는 습성도 있다.
• 기존에 없던 아기 침대나 기저귀 더미가 생기면서,
  "이건 뭘까? 올라가서 한 번 자봐야겠다."라는 행동이 이어진다.

처음엔 "안 돼!"라고 말하며 쫓아냈지만,
이렇게만 하면 고양이는 오히려 더 집착하거나 몰래 올라가려는 행동을 보였다.
그래서 나는 고양이가 자연스럽게 아기 물건을 침대로 인식하지 않도록 유도하는 방법을 고민했다.

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2️⃣ 쫓아내는 대신, 고양이의 행동 패턴을 바꿨다

처음에는 고양이가 아기 물건 위에 올라가면 바로 안아서 내려놓는 방식을 사용했다.
그런데 이 방법은 일시적인 해결책일 뿐, 근본적인 해결책이 아니었다.

고양이는 "올라갔다가 내려오면 되지"라고 학습할 뿐 결국 다시 올라가는 일이 반복되었다.

그래서 나는 쫓아내는 대신, 고양이가 자연스럽게 아기 물건에 관심을 끊도록 행동 패턴을 바꾸는 전략을 세웠다.

고양이의 행동을 바꿨던 방법

✔ 고양이가 아기 물건 위에서 자려고 하면 즉시 대체할 장소를 제공했다.

• 무작정 쫓아내는 것이 아니라, 대체할 공간을 동시에 제시했다.
• 고양이를 내려놓으면서 캣타워나 방석 위로 유도하니, 점점 그곳에서 쉬는 습관이 생겼다.

✔ 아기 물건 주변에서 고양이가 쉬지 않도록 작은 환경 변화를 주었다.

• 고양이가 자주 올라가는 아기 물건 위에는 부드러운 쿠션 대신 덜 편안한 천을 덮어두었다.
• 예를 들어, 포일이나 비닐 같은 바스락거리는 소재를 덮어두었더니, 고양이가 불편함을 느끼고 자리를 옮겼다.

✔ 고양이가 좋아하는 장소를 더 매력적으로 만들었다.

• 기존의 캣타워나 방석 위에 간식이나 장난감을 두어 더 긍정적인 공간으로 만들었다.
• 햇볕이 잘 드는 곳에 푹신한 담요를 놓아두었더니, 자연스럽게 아기 물건보다 그곳을 선호하게 되었다.

이 방법을 꾸준히 적용하니 고양이는 점점 아기 물건 위에서 쉬는 횟수가 줄어들었다.

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3️⃣ 그래도 고양이가 아기 물건을 탐내면? 최후의 해결책

위 방법을 실천한 후에도 고양이가 여전히 아기 물건 위에서 자려고 하는 순간이 있었다.

이럴 때는 즉각적인 행동 교정을 위한 추가 방법을 적용했다.

✔ 고양이가 아기 물건 위에서 내려오면 즉시 보상했다.

• 고양이가 스스로 내려오면 바로 칭찬하고 간식을 주었다.
• 이렇게 반복하니 고양이가 "아기 물건에서 내려오면 좋은 일이 생긴다"라고 학습하기 시작했다.

✔ 아기 물건에 고양이가 싫어하는 향을 살짝 발랐다.

• 고양이는 시트러스 계열(레몬, 오렌지)이나 허브 향을 싫어한다.
• 아기 침대 근처나 기저귀 보관함 주변에 레몬그라스 오일을 살짝 발라 두었더니, 고양이가 스스로 멀어졌다.

✔ 아기 물건을 만질 때, 고양이에게 관심을 덜 주었다.

• 내가 특정 물건에 관심을 가지면, 고양이도 "저건 중요한 물건인가 봐!"라고 생각할 가능성이 높다.
• 그래서 아기 물건을 정리할 때는 고양이가 관심을 두지 않도록 조용히 정리하는 방식을 선택했다.

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4️⃣ 결론: 고양이가 아기 물건 위에서 자지 않도록 하려면?

✔ 고양이가 아기 물건을 침대로 착각하는 이유를 먼저 파악한다.
✔ 쫓아내는 것이 아니라, 행동 패턴을 바꾸도록 유도한다.
✔ 고양이만의 대체 공간을 매력적으로 만들어 준다.
✔ 고양이가 내려오면 즉시 보상하여 긍정적인 학습을 돕는다.

이 방법을 적용하니 고양이는 이제 아기 물건 위에서 자지 않고, 자기 전용 공간에서 편하게 쉬고 있다.
결국, 고양이의 습성을 이해하고 유도하는 방식으로 접근하면, 아기와 고양이는 충분히 조화롭게 공존할 수 있다.